APIって何?っていう人のための基礎知識・サイト紹介

それこそちょっとPHPとかMySQLに精通した気になると、色々とビジネスプラン、とまではいきませんがアイデアだけはどんどんでてきます（人手が足りない、資金がたりない、技術が足りないなどで大半は実現しません）。
私は個人事業主になって半年経つのですが、手を休めるということが自分の収入減に直結するので、怖くてついつい多めに仕事を請け負ったり、運営サイトのコンテンツを作成したりしています。

自然と「なんとか楽して儲けたい」などと考え、日々面白いサイトを構想してみたりしている時に目にしたのがAPIというWebサービスだったのです。このAPIを使用してサイト構築することが、まさに夢のように「楽して儲けれる」ように私の目には移りました。

そこで今回はAPIを使用してユニークなWebサービスを提供しているサイトを紹介したいと思います。

APIって何かね？？

API（アプリケーション・プログラミング・インタフェース、Application Programming Interface）とは、アプリケーションから利用できる、オペレーティングシステムやプログラミング言語で用意されたライブラリなどの機能の入り口となるものである。主に、ファイル制御、ウインドウ制御、画像処理、文字制御などのための関数として提供されることが多い。

つまり、簡単にいえば、アプリケーションをプログラムするにあたって、プログラムの手間を省くため、もっと簡潔にプログラムできるように設定されたインターフェースの事である。

Wikipediaより抜粋

「簡単にいえば」と言ってくれていますが、さらに簡単に言うと、APIとは簡単にWebアプリが開発できるサービスのこと、でしょうか。

APIを提供してくれている会社一覧

色々な会社が自社で集めたデータベースを「使っていいよ」ってな具合に無償で提供してくれています。
ですので私のような個人でも、企業がオープンにしているAPIを導入することによって面白いサイトを構築できる（可能性がある）のです。

どんなAPIがあるのか見てみましょう。

Google Web APIs

Google Maps API ファミリー
Google Map APIを紹介してくれています。サイトにスクリプトで埋め込んだことがある人もいるのではないでしょうか。

YouTube の API
youtubeの動画・機能を自分のアプリケーションやウェブサイトに組み込むことができます。wordpressにはyoutube APIを使ったプラグインが既にリリースされています。

フィードAPI
RSSを簡単に扱うことができるサービス。PHPを使って動的に生成しなくても、Javascriptだけで実装できたりします。

Yahoo! Webサービス

Yahoo!デベロッパーネットワーク
地図・ショッピング・オークション・検索などの機能を利用することができるAPI

Amazon Webサービス

Amazon Product Advertising API
Amazonの技術プラットフォームと商品データにアクセスできるサービス。

はてなWebサービス

Hatena Developer Center
はてなが持つ情報・機能を利用した様々なアプリケーションやサービスを作ることができるようになります。

Twitter API

押しも押されぬ勢いのツイッターからも多くのAPIが提供されています。

他にも

• ビッダーズWebサービス
• お天気Webサービス
• じゃらんWebサービス
• 価格.com Webサービス
• カーセンサー・ラボ Webサービス
• お仕事検索webサービス
• Flickr Services
• ホットペッパーWebサービス
• Wikipedia API
• 楽天ウェブサービス
• ケンコーコムウェブサービス
• ぐるなびWebサービス
• リクルートWEBサービス
• @nifty Web Service

など様々な企業がAPIを提供しています。

いよいよAPIを使ったサイト紹介！

ではAPIを使ったらどんなサイトができるのか、見てみましょう。

1. G-Tools

AmazonAPIを使って商品情報を調べたり、HTMLを作ったりと面倒な部分を簡単にしてくれるサイト。アフィリエイトにも対応。

G-Tools

2. Tweet Map

記事：Twitterのフォロワー数を増やしたい人必見のツール7つでも取り上げた、Google map APIとTwitterとのマッシュアップサイト。

Tweet Map

3. ねこだま屋 （powerd by Yahoo!ショッピング）

Yahoo!ショッピングの商品を使いやすくしてお買い物ができるサイト。商品購入ボタンを押すとYahoo!ショッピングのサイトへ飛ぶようになっています。

ねこだま屋 （powerd by Yahoo!ショッピング）

4. EatSpot

評価と予算の軸から食べログAPIで検索した結果を表示するというマッシュアップ。半端ない数の料理店がGoogleMapsに表示されています。

EatSpot

5. 総合駐車場検索サイト・カーパーク

住所、郵便番号、駐車場名などを指定して駐車場を探せるサイト。詳細な検索ができます。

総合駐車場検索サイト・カーパーク

とまあこんな感じです。
APIは仕様が変わると構築しなおさなければならないなどデメリットもありますが、魅力的なサービスには変わりありません。一刻も早く使ったサービスを作ってみたいものです。

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